В двух семьях, равных знатностью и славой,
  В Вероне пышной разгорелся вновь
  Вражды минувших дней раздор кровавый,
  Заставил литься мирных граждан кровь.

  Из чресл враждебных, под звездой злосчастной,
  Любовников чета произошла.
  По совершенье их судьбы ужасной
  Вражда отцов с их смертью умерла.

  Весь ход любви их, смерти обреченной,
  И ярый гнев их близких, что угас
  Лишь после гибели четы влюбленной, -
  Часа на два займут, быть может, вас.

  Коль подарите нас своим вниманьем,
  Изъяны все загладим мы стараньем.

  ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
   
  Клавдий, король датский
  Гамлет, сын прежнего и племянник нынешнего короля Полоний, гофмейстер двора 

Горацио, друг Гамлета
  Лаэрт, сын Полония
  Вольтиманд, придворный
  Корнелий, придворный
  Розенкранц, придворный
  Гильденстерн, придворный
  Озрик, придворный
  Дворянин
  Священник
  Марцелл, офицер
  Бернардо, офицер
  Франциско, солдат
  Рейнальдо, слуга Полония
  Актеры
  Два мужика, могильщики
  Фортинбрас, принц норвежский
  Капитан
  Английские послы
  Гертруда, королева датская, мать Гамлета
  Офелия, дочь Полония
  Лорды, леди, офицеры, солдаты, матросы, гонцы и слуги Призрак отца Гамлета
   
  Место действия — Эльсинор.

Публикуемые ниже выдержки из отчета достопочтенного Джона Флэннагана,
консула Соединенных Штатов в Брюгге (Бельгия), государственному секретарю
США, недавно появившиеся в вашингтонской газете "Телеграф", дают
исчерпывающее объяснение тому, что получило название "Великая паника в
Бельгии". Мы были вынуждены ограничиться выдержками, поскольку объем
отчета слишком велик для страниц нашей газеты. Разумеется, все пропуски
отмечены или сносками, или краткими объяснениями.

Война продолжалась.
  В феврале 1941 года она, словно огненный смерч, перекинулась из
Европы на северо-западное побережье Африки, куда в Триполи, с целью
оказания поддержки итальянцам, прибыл гитлеровский командующий наци-
стскими войсками, опытный военный Эрнст Роммель. С его прибытием не-
мцы стали теснить британские силы к Нилу.

День был холодным и бодрящим, как это часто случается в 
Коннектикуте, листья на деревьях пожелтели, а небо было чистым и 
нежно-голубым. Мой видавший виды и пропыленный "Кантри Сквайр" 
ехал, подпрыгивая на ухабах, по подъездной дороге дома Бодинов.
 Осеннее солнце слепило, заставляя щуриться, хотя моя красная 
бейсболка была надвинута на самые глаза. В задней части автомобиля 
погромыхивали запчасти и другие причиндалы, а на пассажирском месте 
справа от меня, с аккуратно сложенными лапами и розовыми на просвет 
ушами, сидел мой верный кот Шелли.

ПРОЛОГ


 - Да, - наконец произнесла женщина, поднимая свой приятно 
очерченный подбородок, покоившийся на одной из тонких коричневых 
рук, и опираясь локтем на подлокотник кресла-качалки вишневого 
дерева. Все время пока двое костлявых, одетых в заплатанные накидки и 
стоптанные рабочие башмаки мужчин говорили, она глядела на пламя в 
камине. Несмотря на внешнюю хрупкость и тонкость, газельи глубоко 
посаженные глаза женщины излучали глубокую внутреннюю силу. Звали 
ее Рамона Крикмор, и она была на четверть индианкой. Это было 
заметно по ее острым гордым скулам, глянцевым красновато-
коричневым волосам до плеч и глазам, темным и спокойным, как лесное 
озеро в полночь.

Я вижу события, которые грядут, и они
  вселяют в меня страх.
  Родерик Эшер

  Чертова участь
  (валлийское поименование бедствия)

То, что Тодд до сих пор видел на картинках, впервые
  приобрело вполне зримые очертания, это уже была не
  какая-нибудь сценка в фильме ужасов, но самая что ни на есть
  будничная реальность - ошеломительная, непостижимая,
  зловещая.

ТЕМНАЯ БАШНЯ-1: СТРЕЛОК
ТЕМНАЯ БАШНЯ-2: ДВЕРИ МЕЖДУ МИРАМИ
ТЕМНАЯ БАШНЯ-3: БЕСПЛОДНЫЕ ЗЕМЛИ
ТЕМНАЯ БАШНЯ-4: КОЛДУН И КРИСТАЛЛ

"Бесплодные земли" - третья часть длинной истории, навеянной и в из-
вестной степени основывающейся на эпической поэме Роберта Браунинга
"Чайльд Роланд к башне темной пришел".